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細胞外へ放出されたDNAは、海底に生息する微生物が消費する炭素の4％、窒素の7％、リンの47％を供給している。微生物は細胞外DNAを摂取すると直ちにリンを「再生」する。すなわち、海面または海面近くに生息する植物プランクトンや光合成を行う他の生物が使えるようにリンを有機体に転換しているのだ。DNAはリンを豊富に含む分子である（総重量の10％）。
深海の堆積物中に含まれるDNAの90％以上は細胞外DNAであり、海洋における最大のDNA貯蔵庫であると著者らは述べている。

へー。